Buenas tardes oyentes de Vértigo Radio, hoy hablaremos de la preparación, en plena gira, que tuvo que hacer U2 para presentar los dos conciertos que cerrarían la parte Europea del Elevation Tour en Slane Castle, Irlanda.
En un principio, el ensayo general para probar las luces y estructura audio-visual en la gran explanada del castillo de Slane sería el 21 de julio del 2001 en el Stadio Delle Alpi de Turín. Originalmente se había anunciado el concierto en un gran espacio al aire libre en Imola, Italia, pero finalmente se organizó la fecha en Turín después de algunos problemas con los promotores. La banda reorganizó el concierto de Italia ya que necesitaban un lugar amplio para el gran ensayo, y además, esta sería su única actuación italiana de la gira.
Las 73.000 entradas disponibles se agotaron en pocas horas pero el calendario de la gira impedía una segunda fecha, por eso U2 ofreció uno de los mejores conciertos del tramo europeo con más de dos horas de show. Pero visualmente y además las deficiencias del audio por el tremendo estadio, no lograron el fin mismo de lo que necesitaba la banda. Por otra parte, el escenario resultaba insuficiente, no había pantallas extras, el corazón parecía casi improvisado, como una figura deformada y usando piezas de madera. Por eso tomaron la decisión de buscar otro recinto para ensayar con la estructura que presentarían en Irlanda, frente a las 160 mil personas que viajarían desde toda Europa, para las dos presentaciones en Slane.
En Holanda tenían previstos tres conciertos en Utrech, pero pudieron conseguir un recinto ideal para sus necesidades y se movieron al “Gelredome”, un estadio de futbol cubierto en Arnhem con capacidad para más de 30 mil personas. El cambio de recinto permitió la venta de unas 15.000 entradas adicionales por fecha hasta llegar a los 107.812 tickets vendidos y llenos totales en los tres conciertos en los países bajos.
Holanda es una base importantísima para los irlandeses, y además un país muy querido por la banda, ya que fue la primera nación que visitaron en Europa continental en plena gira de su primer disco llamado Boy, en Octubre de 1980.
Los conciertos del 2001 en los países bajos fueron un excelente apronte para lo que fueron los shows en Irlanda, ya que usaron el escenario “de estadios” y con el diseño del corazón más amplio en el cual servía para una cancha de futbol, Bono pudo manejar a su entera disposición los espacios y movimientos que presentaba en la gira Elevation. Las luces y el sonido cumplieron su labor y U2 ofreció tres excitantes presentaciones frente a los fieles e incondicionales fans Holandeses. Las fechas fueron el 31 de Julio, además del 01 y 03 de Agosto, a solo 3 semanas de los míticos conciertos en Slane Castle.
Además, toda la etapa europea del Elevation Tour fue una constante lucha de sentimientos para Bono, ya que su padre estaba en la etapa final de su cáncer en el hospital en Dublín, y el cantante viajó todas las noches que pudo de Julio y Agosto del 2001 a Irlanda para pasar la noche con su padre en la habitación donde descasaba Bob Hewson y acompañarlo para estar a su lado.
Bono, lo expresó perfectamente en el libro U2 por U2. Comentó que pudo cancelar las últimas presentaciones de la banda, pero prefirió continuar en gira y así poder utilizar los conciertos para expulsar su tensión frente a la situación de su padre y por eso, los shows de esa época se recuerdan como una de las mejores etapas de la banda con su expresión musical y su relación con el público, ya que todo el mundo sabía la situación de la interna del grupo y valoraron la situación al seguir en la carretera a pesar de lo que pasaba en Irlanda.
El momento más introspectivo de los shows era cuando U2 tocaba Kite y Bono dedicaba la canción todas las noches a su padre y le “avisaba” que iría a verlo en unas horas más para tomar juntos unas pintas de Guinness…
Y Ahora, presentamos la versión de esta extraordinaria balada de medio tiempo interpretada el 31 de Julio del 2001 en el “Gelredome” de Arnhem, con ustedes Kite.
