A continuación os mostramos la traducción de la entrevista realizada por Greg Kot en Montreal para el Chicago Tribune antes de la llegada de U2 al United Center esta noche:

Sentado en un sofá con U2: Hablando de conciertos, sobre la vida y las camisetas

Fue la Semana pasada. Bono y Adam Clayton están sentados en un sofá en un céntrico hotel tras finalizar el concierto, hablando de camisetas. De repente vuelven a ser adolescentes de 17 años pasando el rato en los clubes de punk en su ciudad natal de Dublín, alrededor del año 1977.

"Los Ramones, The Clash, los Buzzcocks", comenta Clayton, el bajista de la banda, recordando las bandas que, Bono y los otros futuros miembros de U2 - el guitarrista The Edge y el baterista Larry Mullen Jr. - fueron testigos y fuente de inspiración en su adolescencia.

"The Buzzcocks, las melodías eran tan buenas!", dice Bono, imitando a  Pete Shelley rasgueando agitadamente una guitarra. "¿Cuál era el nombre de su baterista (John Maher)? Larry utilizó una de sus partes en una de nuestras canciones".

Tomé algunas recortes de (The Stranglers ') JJ Burnel, un gran bajista", añade Clayton.

"Sí, fuimos teloneros de los Stranglers en una ocasión y les preguntamos si podían llevar una de nuestras insignias en el escenario, y él - con razón - me dijo (groseramente) no me jod**s!", dice Bono con una sonrisa. "Así que les limpiamos su camerino, y nos llevamos toda la cerveza".

Tal vez para igualar las cosas, Clayton llevaba su camiseta de los Stranglers en el escenario antes del primer show frente a mas de 20.000 fans, la última noche con el aforo completo, tras cuatro noches residentes en Montreal. Sirvió como un preludio a la maratón de U2 de cinco noches en el United Center de Chicago, que comienza el miércoles.

El show de los  irlandeses muestra a U2 actuando como guías turísticos mostrando sus inicios y su constante lucha como banda en Dublín, y yendo  aún más atrás dando a conocer las aventuras y tragedias que dieron forma a su juventud.El setlist se centra en un disco que tuvo un parto difícil y que generó algunas de las críticas más divisivas en la carrera de la banda, "Songs of Innocence".

El álbum fue publicado en septiembre pasado como una auto-descarga gratuita a cientos de millones de usuarios de iTunes. U2 lo calificó como un "regalo", pero algunos destinatarios lo calificaron como spam, y la probable reacción multicolor con diferentes  percepciones del álbum.

La "sosa" producción, que mostraba a U2 imitando a  bandas menos ambiciosas, pero con éxito comercial, que imitan a U2, se liberó en un preludio de lo esperado para una gira mundial.

Pero la gira amplía e ilumina las canciones de una manera que revela que hay mucho más para "Songs of Innocence" que lo que una producción conservadora sugería. El álbum fue en respuesta directa al enfoque más experimental asumido en la versión anterior delpasado álbum de  estudio de U2, "No Line On The Horizon" (2009), con los colaboradores de toda la vida Brian Eno y Daniel Lanois.

Ese álbum no golpeó con ningún éxito en las radios tal como la banda codiciaba. Bono: El objetivo es "componer y que cale hondo".

"Probablemente hemos permitido que ('No Line ...") pasase a ser tan experimental como lo fué - A Eno le hubiese encantado si nos hubiésemos dejado llevar de esa manera ", dice The Edge, comentando entre bastidores en el escenario del Bell Centre que se convirtió en residencia de la banda en Montreal. "Sin embargo, el peso de las expectativas de nuestro otro trabajo influyó en nuestra decisión de tratar de escribir algunas canciones que empujasen las cosas en una dirección más accesible, y mientras que 'Moment of Surrender" es uno de nuestros mejores temas, no todas las canciones en el álbum son tan buenas como esta".

Así que esta vez U2 decidió hacer las cosas a lo grande y trabajar con productores de primera línea, creadores de éxitos como Brian "Danger Mouse" Burton (que ha trabajado con los Black Keys y Gnarls Barkley), Ryan Tedder (Beyonce, Madonna) y Paul Epworth (Adele).La banda  se tomó la cosa con calma y llevó sus años conseguir crear las nuevas canciones de forma coherente. Finalmente, la suma de tantas ideas dio como resultado un solo álbum de 11 canciones, continuando con un segundo álbum de estudio programado para su lanzamiento en 2016.

"Esta vez nos sentimos como que queríamos subirnos al tren de lo que está ocurriendo ahí fuera en términos de producción", comenta The Edge. "Queríamos estar al día con la cultura. Estamos abiertos a nuevas cosas. Ryan Tedder tiene un gran talento para reconocer y crear éxitos, lo que es una gran melodía, canciones que enganchan. Como banda queremos canciones que realmente conecten con la gente, porque no tienen tiempo para sentarse a escuchar un álbum. Si un álbum no conecta de forma rápida, hay muchísimas probabilidades de que no se  escuche en absoluto".

Pero el álbum no suena aún de la manera que la banda había esperado. "Si te digo la verdad, hay algo en el sonido del disco que no suena muy natural, más bien muy organizado", dice Bono en otra entrevista. "Eso es lo que pasa cuando estás mucho tiempo metido en el estudio."

Pero la banda se unifica en su creencia de que las canciones serán más duraderas que la último tanda (relacionado con NLOTH), y el viaje es un esfuerzo común para que así sea. "Con el último álbum, tratamos de ingeniería inversa, convirtiendo piezas experimentales en canciones, y no funcionó", dice The Edge. "Este álbum, queríamos empezar con canciones en los que realmente creemos y luego llegar a experimentar como queramos."

Sin embargo, la idea de mirar hacia atrás, hacia lo orígenes, inicialmente hizo el guitarrista ser  cauteloso. "Dublín es un lugar muy fértil sobre el quee empezar a componer, pero yo quería hacer algo que mirase al futuro", dice. "Tengo miedo de la nostalgia. No quería que las canciones fuesen demasiado sentimentales. Bono seguía tratando de encontrar maneras de explorar el pasado de una forma honesta, para evitar caer en esas trampas, y él lo consiguió, centrándose en las primeras experiencias fundamentales que dan forma  a quiénes somos para el resto de nuestras vidas ".

Si las versiones de estudio ocultan lo íntimo y emocional que son las canciones, las interpretaciones durante los conciertos amplifican esas cualidades quitando algo de la astucia. Las letras autobiográficas llegan a la primera mitad del show, con Bono en un momento meditando a cerca de la muerte de su madre, Iris, cuando solo  tenía 14 años, lo que lleva  a los fans en un paseo virtual a través de su antiguo barrio del norte de Dublín y en su dormitorio en "Cedarwood Road"  y en “Song for Someone", y por medio  la inocente y estremecedora carnicería de un atentado  en "Raised by Wolves ".

Las canciones más personales que abren el show se funden en las más extrovertidas en la segunda mitad del concierto - el dolor y la rabia de la adolescencia  en la mayoría de edad se convierten en la edad adulta y el reconocimiento de que existe esperanza sólo como parte de una comunidad. Savvy Visuals, con el diseño escenario  y un sonido excepcionalmente nítido convierten el viaje de 2 ½ horas en algo parecido a una actuación dividida en 2 actos. Pero en lugar de la grandilocuencia de Broadway, la banda presenta una música más "cruda" que ha estado llevando a los escenarios en décadas.

Un pasarela  que atraviesa el centro de la Arena une dos escenarios, que son usados frecuentemente. La pasarela se convierte en una reproducción virtual del rincón de la banda en Dublín. El sonido no emana de una sola fuente en el escenario, sino a partir de una docena de racimos de  altavoces dispuestos sobre el techo ovalado de la Arena, creando un efecto envolvente.

"Nos permite proyectar la música sin darle mucho volumen", comenta el director de audio Joe O'Herlihy, el gurú de sonido de barba gris que ha trabajado con la banda desde 1978. "Este es un espectáculo muy directo con canciones que cuando suenan en directo te hacen sentir como si estuvieran llegando finalmente a su máximo potencial, como si estuivesen sin terminar en el estudio. Se formula otra identidad cuandondo estas canciones suenan en vivo,  se están moviendo hacia mí ".

Hablamos de  una banda que se ha convertido en una bestia mucho más complicada que la inicial que recorrió América en 1980  actuó en cientos de clubes y pequeños teatros antes de graduarse en Arenas. U2 ahora se asocia con Live Nation Entertainment, una multinacional de varios niveles que controla la mayor parte de las grandes salas de conciertos y la mayor empresa de venta de entradas online de conciertos y espectáculos en América del Norte, con coste de entradas de hasta 250$ para sus espectáculos. Al mismo tiempo, Bono continúa trabajando de manera constante como un defensor y activista-lobbista mundial para los países más pobres del mundo. Durante un día libre en Montreal, viajó a Ottawa para reunirse con el primer ministro canadiense, Stephen Harper, y miembros de la Cámara de los Comunes para luchar por la erradicación del SIDA en África.

"El mundo necesita más Canadá", era su mantra en Parliament Hill en Ottawa y en el escenario en Montreal.

Abundan las contradicciones aparentes, y uno de los aspectos más fascinantes de la gira actual es que Bono se enfrenta a ellos directamente. En una conversación imaginaria entre su yo más joven y la estrella de rock multimillonaria que es ahora, el joven Bono se  burla, "Se te ha olvidado quien eres ... Tienes 300 veces más de lo que necesitas."

Es un momento de  que humaniza un espectáculo escalado para un gran escenario, sin embargo, se esfuerza por crear una atmósfera muy íntima.

"Nos encantó el punk, pero tomamos las ideas del punk y las ampliamos", dice Clayton, que sigue luciendo su camiseta de  "Stranglers"  de esa noche del concierto. "Todo lo que dice Bono y que se manifiesta en estas canciones provienen de un lugar muy real para todos nosotros en Dublín".

Fuente: Greg Kot Chicago Tribune