El 40 aniversario del primer encuentro de la banda se acerca y las diferentes webs y grupos de fans del mundo siguen realizando especiales, fiestas, tributos, etc. en honor a la banda de rock más grande del mundo, U2. En esta ocasión la web www.atu2.com presenta una entrevista con uno de los seis miembros originales de Feedback, nombre con el que la banda era inicialmente conocida hace casi 40 años y que luego fue U2.

Ivan McCormick tenía sólo 13 años cuando escuchó de un compañero de escuela que Larry Mullen, un alumno un año por delante de él en el Mount Temple School de Dublín, había colocado un anuncio en el tablón de la escuela al inicio del nuevo curso escolar. Fue el 25 de septiembre de 1976, McCormick lo señaló debidamente en su diario y partió con su guitarra y un amplificador en la mano a Rosemount Avenue, a la casa de los padres de Larry.

Aaron Govern, colaborador de @atu2 se encontró con Ivan McCormick en su casa en Hampshire, Inglaterra, donde se divirtió con los recuerdos de la etapa en Mount Temple y de aquella "fatídica" y calurosa tarde de verano de 1976. Y eso no fue todo. McCormick amablemente le proporcionó la evidencia indiscutible del evento real en esa fecha al darle acceso exclusivo a la entrada en su diario personal.

Aaron Govern: Ivan, entiendo que usted y sus hermanos (Stella y Neil) fueron todos a la Mount Temple en Dublín, donde también asistieron los miembros de U2. ¿Puede decirnos que había en cada grupo de clase, y desde su punto de vista, ¿cómo de bien conocía a Adam, Bono, Larry y The Edge?

Ivan McCormick: Yo tenía sólo 13 años cuando la banda comenzó, y yo estaba un curso por debajo de Larry, que es el miembro más joven de la banda. Así que yo tenía dos años menos que Dave (Edge) y Paul (Bono), y tres años menos que Adam. Mount Temple era una escuela muy inclusiva y tenía una agradable sensación de intimidad, al menos para mí. Nunca me sentí intimidado por los grandes (ni las chicas), y no había ninguna jerarquía establecida. Era fácil de llevar. Por supuesto, esto no ocurre cuando estás allí; es sólo la forma en que lo ves, y mis días de escuela fueron muy felices.

Mi hermano Neil estaba en el curso de Bono y de The Edge, y nuestra hermana Stella estaba en el de Adam, por lo que yo puedo recordar. Lo que sabía de Adam era que era un hippy excéntrico que se paseó por Afganistán en una capa bordada con flores, fumando cigarrillos abiertamente y comportandose de una manera segura de sí mismo abiertamente. Exudaba un aire de certeza, igual a cualquier profesor, que actuaba más como alguien en su tercer año en la universidad. Supongo que la razón de esto era que se había mudado recientemente de Inglaterra, donde tal vez la educación estaba en una etapa más en progresión. Adam siempre era encantador, y podía conseguir lo que quisiera debido a sus modales impecables.

Paul Hewson era conocido por todos en la escuela, un tipo fresco, chaqueta ajustada, insignias y los pantalones vaqueros de corte recto. En una ocasión memorable, Paul entró con un imperdible en la comisura de la boca, aparentemente pegado a través de la mejilla y unido por una cadena a la oreja, una visión terriblemente provocativa a mediados de los años 70, aunque hoy en día es la norma que se ve por todas partes junto al goteo continuo de tatuajes! Un rastro de niños le siguieron  a él y le causó  sensación. Pero a pesar de estas apariencias a veces, él no era un punky que asustaba a las abuelitas. Él era accesible, amable y se interesaba por todo el mundo - un tipo realmente agradable.

Dave era conocido para mi como el hermano mayor de Gillian, que estaba en mi clase, y Larry no era consciente de él hasta el día que fui a su casa en la primera quedada de FeedBack. Posteriormente coincidimos en mi último año en sexto cuando volvió a hacer algunos exámenes, creo. Él fue el tranquilo.. siempre hay uno tranquilo.

AG: Yo entiendo que los profesores como Donald Moxham y Albert Bradshaw ejercieron una influencia importante en ayudar a los alumnos a alcanzar sus objetivos en Mount Temple. Una gran cantidad de ex-alumnos de la década de 1970 todavia afirman la forma en que los maestros interactuaban con ellos y que tuvo una influencia significativa en su vida futura.

IM: Donald Moxham era el profesor de historia en Mount Temple, y era un tipo versátil popular, amable y paternal. Era un tipo de enlace entre los alumnos y los profesores, y también era muy accesible, interesado y divertido. Llegué a él muy bien en mi último año de la escuela. Me cogió a mí y a un amigo mío para visitar a nuestro profesor de biología, el señor Fox, que había ido a Donegal para estar en una granja de peces.

Donald fue fundamental para fomentar y facilitar la iniciación de U2, él era todo para los alumnos con iniciativa, e hizo mucho y puso a disposición de la banda la sala de ensayo, el equipo y la supervisión de la escuela.

Albert Bradshaw era un profesor de música, de nuevo un chico popular, pero no jugaba en la misma liga que Donald. Albert, por otra parte, era un poco más distante que eso. Albert era firmemente uno de ellos en lugar de uno de nosotros, pero todavía le gustaba la música, y montó un coro muy inclusivo, entusiasta y también ayudó y animó a la joven banda.

Siento como si tuviera una infancia muy privilegiada por crecer en Dublín e ir a Mount Temple ya que era una institución secular y progresista en comparación con las alternativas dirigidas por la iglesia llenas de sus prejuicios religiosos y pequeños pensadores que estaban más interesados ​​en la difusión de la propaganda republicana que la apertura de las mentes jóvenes a las posibilidades del mundo. Fui a una de estas llamadas escuelas "cristianas" antes de Mount Temple y experimenté de primera mano la intolerancia y el adoctrinamiento que ofrecen. A pesar de ello, Dublín era un lugar seguro y agradable para crecer y ofreció a los jóvenes enormes libertades.

AG: Entonces, ¿cómo llegaste a reunirte con los demás en la cocina de Larry el 25 de septiembre 1976?

IM: Un amigo mutuo, Peter Martin me metió. Tenía una guitarra eléctrica. Peter sabía que Larry estaba tratando de montar una banda, por lo que me trajo a la cocina de Larry aquel fatídico sábado por la tarde en septiembre.

Esto es lo que escribí en mi diario de la tarde de esta trascendental reunión. "Vi la TV. Unirme a un grupo pop con amigos tuvimos un ensayo general, muy bien".

Entrada en el diario de Ivan McCormick para el 25 de septiembre de 1976

La nota del tablón de anuncios nunca me llamó la atención, pero Peter Martin me animó a ir al ensayo, a pesar de que él no fue. La casa de los padres de Larry era un típico adosado en una zona residencial, en la avenida de Rosemount. Recuerdo que su cocina era pequeña, y estábamos embutidos alrededor de sus tambores. Paul estaba allí; Dave, Adam, Larry, obviamente, yo y creo que el hermano de Dave, también - Dick Evans. Utilizamos el amplificador Falcon de Peter Martin, que tenía cuatro entradas, creo. Adam tenía su propio amplificador - que estaba muy por delante de nosotros en saber lo que era cuando llegó a la música rock. No puedo recordar lo que tocamos - probablemente Bay City Rollers, que eran enormes en el momento. Tal vez algo de T-Rex. Tal vez Led Zeppelin, honestamente, no lo recuerdo.

Lo que sí recuerdo es a la vez la emoción y la confusión en lo que estábamos haciendo. Era ruidoso e incoherente y muy divertido. En cuanto a las niñas que se reunieron en la puerta de atrás y que Larry acabara tirándoles agua con la manguera ... realmente no lo recuerdo; posiblemente lo hicieron. Me imagino el ruido que estábamos haciendo podría haber causado que cualquiera quisiera meter las narices allí.

AG: Así que el primer ensayo se llevó a cabo en la cocina. ¿Qué pasó después?

IM: Peter Martin nunca regresó. Ni siquiera recuerdo que estuviera en la primera reunión, pero puedo estar cometiendo una terrible injusticia con él. Yo era el más joven, por dos años, y lo sentí. Los grandes tenían puntos de referencia y hacían bromas cosa que yo no hice. Sin embargo, fueron amables conmigo y me sentí como una parte de lo que estaba ocurriendo. Probablemente tenía la mejor guitarra de todos, una copia del resplandor solar de una Fender Stratocaster, que me habían regalado por mi cumpleaños el año anterior. Costó 55 libras en 1975, que era mucho.

El siguiente ensayo se organizó en la sala de música del Sr. MacKenzie en la escuela el sábado 9 de octubre de 1976, y el siguiente el domingo 10 - ambas fechas se indican en mi diario. Mi recuerdo es que Paul, Dave, Adam, Larry y posiblemente Dick estaban allí. Tuvimos el amplificador de alta fidelidad de la escuela, a través del cual Paul cantó con un micrófono lápiz con un escudo pop en la esponja! yo me conecté a algo, probablemente alamplificador de Peter Martin de nuevo - Me lo prestó mucho y finalmente se lo compré por 15 libras. No puedo recordar que estuvimos tocando, unos riff y varios acordes, con Paul cantando versos de "House Of The Rising Sun" o improvisando cuando el no sabia la letra.

Yo estaba impresionado con él. Tenía energía y entusiasmo por lo que conseguía que todos estuvieran excitados y él lo daba todo. Adam era fresco y Dave dispuesto. Paul concentró sus esfuerzos sobre Dave. Era como si tuviera la música en su cabeza en y estuviera usando los dedos de Dave para dejarla salir. Un recuerdo imborrable que tengo es de Paul casi de rodillas delante de la guitarra de Dave, gesticulando sus dedos sobre la mano de rasgueo de Dave como un mago lo hace con  un sombrero con la esperanza de sacar un conejo, deseando sacar un sonido que estaba en alguna parte tentadoramente cerca.

La diferencia de edad entre los 13 y 16/17 es cruel - un niño pequeño en una habitación llena de hombres jóvenes. Y pronto se hizo evidente que mis habilidades, tal como eran, no serían necesarias. No recuerdo ningún ensayo más en el que estuviera involucrado. Puede que hubiera alguno después de la escuela en las siguientes semanas, pero pronto recibí una llamada de Adam, que ya estaba actuando como el manager de la banda. Adam me informó que no había sitio para mí en la banda. De hecho, la razón que me dio fue que habían conseguido un concierto en un bar y que yo era demasiado joven para ser admitido legalmente en un pub. Por supuesto que no se me ocurrió pensar que, aparte de Dick, ellos también eran demasiado jóvenes ... ja-ja. De todos modos, eso fue todo. Mi paso por lo que se convertiría en la banda de rock más importante del mundo había terminado!

Yo estuve molesto durante unas horas, pero no me vine abajo, poco después, como dice en mi diario, "empiezo en una nueva banda con Frank Kearns de la escuela", y en cuestión de semanas estábamos dando conciertos. El punk rock estaba explotando y estábamos a la vanguardia de Irlanda, Frankie Corpse and the Undertakers, "listos para llevarte lejos", era nuestro eslogan!

AG: Me doy cuenta que utiliza los nombres de Paul y Dave, por lo que en ese momento no utilizaban los nombre de la época de The Lypton Village?

IM: Nadie tenía nombres de punk en 1976. Fue en los años siguientes. De repente, Paul anunció que era Bono Vox. Dave era The Edge - que nos hizo gracia durante muuuucho tiempo. Frank era Frankie Corpse y yo era Ivan Axe. Estábamos fuera del punk. No sabía nada de Guggi y Strongman, Gavin y los otros de The Village. Ellos no estaban en Mount Temple.

AG: ¿Qué opinas de la escena musical de Dublín? Los gustos de Thin Lizzy y Rory Gallagher ya habían tenido cierto éxito internacional relativamente y los Boomtown Rats también habían roto como la primera banda "punk" de Irlanda. ¿Esto influye en su propia carrera musical?

IM: En cuanto a los grupos irlandeses que triunfaban en aquella época, Thin Lizzy o Rory Gallagher no eran mi estilo. Yo conocía su música, por supuesto, pero era agua pasada en lo que a mí respecta. Mi gusto personal, hasta que surgió el punk, era escuchar a los Beatles, Kinks y The Who, o bien la música pop de las bandas juveniles de las listas: Slade, The Sweet, Gary Glitter. Odiaba "prog rock" o cualquier cosa que se prolongase durante más de tres minutos. Después del punk me encantaban Los Ramones, hasta el final,seguidos muy de cerca por The Boomtown Rats, The Jam, Buzzcocks, Sex Pistols y The Stranglers. El punk era una influencia envolvente que me tenía totalmente embelesado. “Las ratas” (Boomtown Rats) fueron una gran influencia al igual que todos los demás antes mencionados.

AG: Me imagino que cuando surgió el punk todavía estabas en Mount Temple, después de que los miembros de U2 ya hubiesen abandonado la escuela. Tengo entendido que usted accedió directamente a la industria musical por sus propios medios siendo parte de numerosas bandas, con diversas tentativas intentando lograr alcanzar el éxito junto con su hermano Neil - el tema de este período cubierto por su libro Killing Bono: I was Bono Doppleganger, y la película basada en el libro,Killing Bono.

IM: No dejé el colegio hasta 1980. Frankie Corpse había estado y se había ido. He pasado por diferentes estilos musicales: New Wave, Power Pop, y en el despertar de los 80,s llegaron los New Romantics  y las bandas con sintetizador. Yo estaba en la universidad y esto encajaba muy bien. ¡Sí! ¡Sí! Era el momento de nuestra banda y pasamos de ser 4  jóvenes ruidosos con sonidos metálicos a un dúo synth-heavy con el objetivo de alcanzar el nivel de Tears for Fears o  Wham! y dar a luz un bebé raro, incluso gemelos ... Neil e Ivan McCormick, la respuesta de Irlanda a Hall y Oates! 

Podría escribir un libro (pero ¿por qué preocuparse?, Neil ya lo tiene) en los insoportables altos y bajos de Yeah Yeah! y luego Shook Up 's, esos maravillosos años donde tocamos las puertas del éxito: todas las puertas se abren, las puertas se vuelven a cerrar , dando un rodeo buscando otra vez las puertas del éxito, vuelta a empezar, intentando entrar a través de la ventana del baño, pisando algunos vidrios rotos y  otra vez arrojados al fracaso. Fue increíble y a la vez enloquecedor. Amigos  a derecha, izquierda, al centro, todos se estaban volatilizando.

U2 se estaba convirtiendo en la banda más grande del mundo y yo estaba tan seguro de que eso nos iba a pasa a nosotros, pero por desgracia, nunca sucedió, y con el tiempo me di por vencido. Tenía 26 años y, pensé, demasiado viejo para querer ser una estrella del pop - y no estar al cien por cien convencido de que sería necesariamente tenía que suceder. He cambiado desde mi punto de vista. Creo que, probablemente, todavía me quedase una gran posibilidad de conseguirlo, pero yo tenía hambre de algo más por aquel entonces: el amor y la aventura. Quería viajar y conseguir un poco más de lo que me había perdido a mis tempranos 20 años de edad, mientras que había estado concentrado en lograr el éxito con el pop.

AG : Volviendo a los tiempos en Mount Temple, parece notable remarcar, que habiendo abierto sus puertas a principios de los 70,s, haya sido cuna de un notable número de artistas - destacando ya sea en cine, música o pintura , y que han conseguido grandes logros una vez finalizada su etapa en Mount Temple. Qué ha hecho a esta escuela única en este aspecto?

IM: La contribución del Mount Temple para el éxito de U2 y otros es incalculable. Su posición secula reside en su corazón, estoy completamente seguro, y la gente que trabajaba allí era, obviamente, pensadores libres y que facilitaban mucho el desarrollo. De lo contrario, ¿por qué iban a estar allí? Una ética de esa manera debe alimentarse de sí misma, y la gente positiva logra crear personas más positivas. No tengo la menor duda que la retroalimentación y la ayuda entusiasta que la escuela ofrecía ha permitido a muchos de sus alumnos a, no llegando al pleno éxito, al menos, seguir sus sueños. Un efecto muy, muy valioso: mejor haberlo intentado sin lograr el éxito que nunca haberlo intentado y vivir con remordimientos y nunca saber que habría pasado. Toda una vida es mucho tiempo para quedarte con la duda, perdiendo el tiempo repitiéndote siempre la misma pregunta.

AG: ¿Usted ha seguido la carrera de U2?

IM: U2 ha sido durante mucho tiempo y siempre será una de mis bandas favoritas de todos los tiempos. Me encanta su música. Es original. Es inspiradora. Es inteligente. Es reflexiva y, sobre todo sus conciertos son muy emocionantes. Siempre estoy profundamente conmovido cuando los veo tocar -realmente saben cómo hacerlo, y lo han hecho su propio estilo, único. Creo que, como grupo, son extraordinariamente talentosos.

Mis canciones favoritas son "Where the Streets Have No Name", "Even Better Than The Real Thing" y "Vértigo" te conducen con una emoción pura a la música. Me encanta "Stuck In A Moment" tiene unas partes de guitarra hermosas y una gran letra, y mi favorita de siempre es "Beautiful Day", creo que representa las mejores cualidades acerca de la banda. Es una canción que es poética, original y emocionante. Cuando la escuché por primera vez, sentí que nunca podría funcionar como una pieza de música. Las líneas de percusión y el bajo son inusuales, poco convencionales para una banda de rock. Pero de alguna manera, a través de la fuerza de voluntad que tienen como grupo, se las arreglan para sacarla, de la misma manera que Bono tocaba a través de la mano de The Edge hace 40 años en la sala de música del Sr. MacKenzie en Mount Temple.

AG: Cuéntenos su vida a día de hoy.

IM: Estoy felizmente casada con Lou. Tenemos tres hijos magníficos - nuestra mayor tiene 17 años, y el más joven tiene 13 años, vivo en el Reino Unido y tener un negocio con éxito en mi banda 29 Fingers, comenzamos en Val D'Isere, Francia, donde me instalé a principios de los 90 después de viajar por el mundo. Tocamos unos 100 conciertos al año en bodas, fiestas de cumpleaños, fiestas, eventos corporativos, eventos deportivos, en cualquier lugar donde la gente se reune para entretenerse. La banda es muy divertida y tocamos todo tipo de buena música, incluyendo algunas canciones de U2. No grabamos, no vendemos nada, acabamos de tocar en vivo nos gusta todo. Echar un vistazo a nuestra página de Facebook.

Fuente: atu2.com  Traducción: Oscar Puchades, Jose Lec, Pere Granell