Si hay un punto de inflexión en U2 es sin duda alguna su quinto álbum de estudio, "The Joshua Tree", el álbum que lanzó definitivamente la banda al estrellato y a la fama mundial, lo confirman  sus más de 25 millones de copias vendidas, hoy se cumplen 26 años de su llegada a las tiendas de todo el mundo.

El álbum se grabó en cuatro lugares distintos, STS Studios, Danesmoate, Melbeach y los Windmill Lane Studios, entre Enero de 1986 y Enero de 1987, y contó con la producción de Brian Eno y Daniel Lanois, apoyados en el final de la grabación por Steve Lillywhite.

Con "The Joshua Tree", U2 consiguió sus dos primeros premios Grammy a "Álbum del año" y "Mejor interpretación rock por duo o grupo", y no es de estrañar teniendo en cuenta que de este disco han salido tres clásicos de la música que no dejan de sonar en todas las radios del mundo "With or Without You", "Where the Streets Have no Name" y "I Still Haven´t Found What I´m Looking For".

La tématica del disco es una mezcla de la admiración de la banda por EEUU y el viaje que había realizado Bono junto a Ali por América Central, también tiene un punto sentimental ya que el disco está dedicado a la memoria de Greg Carroll, que en aquellos momentos formaba parte del staff de U2 como asistente de Bono.

Las fotos que se utilizaron para la portada, contraportada e interior del disco fueron tomadas en el "Parque Nacional del Valle de la Muerte" dónde se encuentran unos árboles conocidos como "Joshua Tree", el árbol que sale en el disco murió hace años y en el punto donde estaba solo se encuentran sus restos. Las fotos las realizó Anton Corbijn y el diseño de la portada del disco la llevó a cabo Steve Averill.

En 2007 y coincidiendo con el 20 Aniversario de su lanzamiento, la banda editó una edición especial remasterizada en la que se incluían todas las caras B del disco y canciones inéditas que veían la luz 20 años después. La edición Deluxe también venía acompañada del concierto que dió la banda en París en Julio de 1987.