En los agradecimientos del álbum "Songs of Innocence" podemos leer "para Jack Heaslip, nuestra North Star", o en el álbum Pop "para el verdadero Reverendo Jack Heaslip". Y ¿quien es Jack Heaslip? podríamos decir que fue el consejero espiritual de U2 durante 40 años.

Nacido en Dublín el 21 de febrero de 1944 y fallecido el 21 de febrero de 2015 en la misma ciudad, estamos hablando de un Sacerdote Anglicano, que había iniciado su carrera profesional como profesor de inglés en Mount Temple a la vez que ejercía como consejero espiritual, allí conoció a Bono, The Edge, Adam Clayton, Larry Mullen y Ali. En aquella época fue un gran apoyo para Bono quien todavía tenía reciente la pérdida de su madre Iris, llegaron a mantener conversaciones de más de 8 horas y esa relación perduró para siempre ya que Heaslip ha sido testigo de los momentos personales más importantes en la vida de Bono, fue el encargado de oficiar su boda con Ali, bautizar a sus hijos y también ofició el funeral de Bob Hewson.

"Ponedme a mi al frente y me hundiré con el barco. Si vosotros no podéis, yo tampoco" (Bono en U2 by U2), con estas palabras acababa la aventura de Paul Andrew "Nellee" Hooper como productor del álbum Pop de U2. 

Nacido en Bristol (Inglaterra) el 15 de marzo de 1961, compositor, remezclador y productor, vivió su década dorada en los 90, dónde entre otros premios en 1995 fue honrado en los BRIT Awards como mejor productor por su trabajo en los álbumes Post de Björk, Protection de Massive Attack y Bedtime Stories de Madonna.

Inició su carrera en el mundo de la música a principios de los 80 en su ciudad, Bristol, primero como corista y percusionista en la banda Maximun Joy. Después se inició como DJ formando parte de The Wild Bunch, grupo que acabaría siendo Massive Attack.

En 1989 empieza su gran carrera como productor, ha trabajado con artistas de primera talla mundial, a parte de los arriba mencionados la lista la completan bandas y músicos como, Sinnead O´Connor, The Smashing Pumpkins, Garbage, All Saints, Sade, Tina Turner, Janet Jackson, Andrea Corr, Lamb, Gwen Stefani, No Doubt, Soul II Soul y U2.

Ha tenido una única incursión en el mundo del cine con un gran éxito, ya que se llevó el premio BAFTA por la BSO de Romeo + Juliet, trabajó junto a Craig Armstrong, también conocido dentro del mundo de U2, y al compsitor Marius Van Vriek Van de Bries.

Ganador de siete Grammy Awards con los álbumes, Club Classics Vol. One de Soul II Soul (dos premios), I Do Not Want I Haven´t Got de Sinnead O´Connor, The End Is The Beginning Is The End de Smashing Pumpkins y por último por su participación en How To Dismantle An Atomic Bomb y por el single Sometimes You Can´t Make It On Your Own (dos premios) de U2.

Su primer trabajo con la banda irlandesa fue el single Hold Me Thrill Me Kiss Me Kill Me que formó parte de la BSO de la película Batman Forever. Su trabajo continuó en este caso con Bono, ya que produjo su participación en álbum Inner City Blues a Tribute to Martin Gaye, con la canción Save The Children. Como dato curioso la camisa que lleva Bono en el video fue un regalo de Nellee Hooper.

El año 1995 acabó con otro trabajo entre Hooper y en este caso Bono y The Edge, produjo el tema escrito por ellos y que cantó Tina Turner, Goldeneye, que formó parte de la película de James Bond con el mismo título.

Después del éxito cosechado en los primeros trabajos, Hooper formó parte del equipo de productores, junto a Flood y Howie B, del que iba a ser el noveno álbum de estudio de la banda, POP. Pero no todas las historias tienen un final feliz, tal y como explica Bono en U2 by U2 "llegó un momento de confusión de quién producía el disco. Howie tenía un espíritu indómito y siempre estaba en buena forma y te reías mucho a su lado. Nelle Hooper también era alegre, divertido y siempre iba bien vestido. Pero la alegría es algo dificil de evocar y nos costaba encontrarla en el álbum. Las canciones no eran lo bastante buenas, los temas y las melodías estaban allí pero no despegaban. Creo que esas sesiones nos pillaron al final de una etapa de diversión y brincos". Y acaba explicando la salida de Hooper del álbum, saliendo del estudio una noche me comentó, "No es exactamente ´Thriller´ ¿verdad?, no creo que pueda ayudarte más", sentenció.

 A pesar de la salida combulsa de Hooper de la banda no acabó ahí su trabajo conjunto, formó parte del largo equipo de productores que trabajaron en How To Dismantle An Atomic Bomb, concretamente participó en la producción del single Sometimes You Can´t Make It On Your Own junto a Chris Thomas y Steve Lillywhite.

Charlie Whisker, nació en Bangor Co Down (Irlanda del Norte) en 1949 y falleció el 11 de abril de 2021 en Blackrock (Dublín). Considerado uno de los mejores pintores irlandeses, su obra se encuentra en las colecciones del Museo del Ulster, el Consejo de las Artes, AIB Art Advisory, también podemos encontrar su obra entre las colecciones privadas de Steven Soderberg, John Boorman, Henry Mountcharles, Paul MacGuinness y los miembros de U2.

Se graduó en el Belfast College of Art y estuvo dando clases durante 6 años en el National College of Art and Design de Dublín, antes de mudarse a Los Angeles en 1994 donde trabajó en los Windmill Lane Santa Mónica Studios, Whisker tenía relación con los estudios de Dublín debido a la amistad que mantenían él y su mujer con los miebros de U2, como artista y animador de vídeos musicales, en aquella época coincidió con Meiert Avis director de la mayoría de videos musicales de U2 en los 80. Duante ese periplo pudo trabajar con artistas como Bruce Springsteen y Bob Dylan.

Pero, ¿cuando empieza su relación con la banda irlandesa?, viajamos a mediados de los 80 y en palabras de uno de los mejores amigos de Bono, Guggi, nos cuenta como se inicia esta relación, Durante la grabación de The Joshua Tree, a finales de 1985, Bono convocó a Guggi y Gavin Friday al pub donde solían reunirse, conocido como The Gravediggers, pidiéndoles un favor: “Dijo: – escuchadme, quiero pintar. Estamos grabando un álbum, estamos trabajando en este disco, ¡pero necesito escapar de todo esto", comenta Guggi. “A Bono siempre le ha encantado pintar, desde que éramos adolescentes y niños”. Bono reservó una habitación en esta gran casa, Danesmoate, donde la banda estaba trabajando en el álbum y le pidió a Guggi que la llenara con materiales de arte, lo cual Guggi hizo. Al trío, formado por Bono, Guggi y Gavin, se unió Charlie Whisker.

Los cuatro solían reunirse los miércoles por la noche para crear arte. Un año después del lanzamiento del álbum, los amigos realizaron una exposición de su trabajo, titulada "Four Artists, Many Wednesdays", en una galería de arte de Dublín. 

Hasta el momento hemos hablado de la relación de Whisker con los estudios de grabación de la banda, su periplo artístico con Bono y sus amigos pero ¿realmente que motivo puede hacer que forme parte de la "historia" de U2?

Un graffiti pintado por Whisker en las paredes de los estudios Windmill Lane, inmortalizado al momento por Ritchie Smith, sirvió para que el diseñador Shaugn McGrath reinterpretara y creara una de las imágenes más icónicas de la banda, "Cosmo". Utilizada para el cd y la "galleta" del vinilo de Achtung Baby, el propio McGrath limpió la imagen del graffiti inicial y también la utilizó para la portada del álbum Zooropa. "Cosmo" también tuvo su aparición durante la gira ZooTv en modo "Tenor" en la intro utilizada para la canción Daddy´s Gonna Paid For Your Crashed Car.

En las notas del álbum de "Passengers: Original Soundtracks 1 " también se hace referencia a Cosmo, en este caso rebautizado como "La cara de un niño dibujada en un melón". Apareció nuevamente en video durante las giras Vertigo Tour y 360º, la imagen del graffiti se utilizó para la portada del álbum de versiones de Achtung Baby, "AHK-toong BAY bi Covered" y por últimoel graffiti inicial en color rojo y sobre fondo negro es la portada de la edición del "30 aniversario de Achtung Baby".

Tal y como comentamos al inicio del artículo Bono, al igual que el resto de miembros de la banda, posee gran parte de la colección de Whisker, pero no solo en el interior de su casa, ya que Whisker fue el encargado de diseñar las famosas puertas de metal de su casa en Killiney. La amistad ha perdurado en el tiempo y cuando Whisker ha realizado exposiciones en Dublín ha recibido siempre la visita y apoyo del propio Bono, en 2005 y en 2007 en la Solomon Gallery de la capital irlandesa.

Adam Rankin es otro de los "roadies" de U2. En su primera época fue miembro de seguridad del grupo y luego pasó a formar parte del personal de gira, llevando funciones en el montaje de los escenarios y durante los conciertos siendo el asistente y seguridad de Bono en el escenario, sustituyendo a Greg Carroll tras su desgraciada muerte.

Dennis Sheehan, irlandés nacido en Dungarvard, en el condado de Waterford en 1947, es el Tour Manager de U2 desde Diciembre de 1982, cuando la banda realizó una mini-gira por el Reino Unido. 

Anteriormente había sido tour manager de Led Zeppelin, durante más de diez años, Maggie Bell, Iggy Pop y Patti Smith.

Hall Wilner fue un productor musical, compositor y músico estadounidense especializado en producir música para cine, televisión y actuaciones en directo, a parte de trabajar en álbumes de estudio, principalmente álbumes tributo, con una amplia variedad musical como jazz, rock y música clásica.

Nacido en Filadelfia el 6 de abril de 1956 y fallecido en New York el 7 de abril de 2020 por complicaciones con el COVID-19, desarrolló gran parte de su carrera en la televisión, siendo el productor musical del show Saturday Night Live desde 1981. Produjo álbumes de estudio a artistas como Lou Reed, Gavin Friday, Marianne Faithfull, Laurie Anderson y Allen Ginsberg entre otros.